2. Bonus Sprint Sabtu

MotoGP 2023 menampilkan 20 putaran, tetapi jumlah balapan yang dimulai berlipat ganda dengan diperkenalkannya konsep Saturday Sprint. Setengah putaran, setengah poin, setengah bahan bakar, ban terlembut dan lepaskan. Sprint mewakili perubahan struktural terbesar dalam 74 tahun sejarah kejuaraan dan MotoGP melakukan semuanya untuk putaran pertama skema; Program enam Grand Prix F1, yang tidak termasuk Silverstone, dikalahkan.

Sprint hari Sabtu pukul 3 sore telah secara signifikan meningkatkan nilai akhir pekan MotoGP dengan peningkatan menonton TV dan nilai tambah bagi para penggemar mengingat kunjungan dua hari. Tekanan tambahan pada kualifikasi, strategi, pemilihan band, dan aksi keras membuat format tersebut menuai kritik. Lebih dari 10 pebalap, hampir setengah dari daftar, mengalami masalah cedera musim ini.

Tapi kembali ke nilai, dan Grand Prix Inggris MotoGP memberikan minat yang sama besarnya (Kaiser Chiefs dan Razorlight tampil di panggung acara) dan akan memberi Silverstone balapan kendaraan listrik pertamanya dengan putaran kelima dari delapan di Ducati mencurangi kampanye MotoE.

Tiket masuk umum hampir sepertiga lebih murah daripada tiket F1 (£115 dibandingkan dengan £299).

3. Teknologi puncak namun tampilan lebih spektakuler

MotoGP, seperti banyak olahraga lainnya, ingin mengikuti kesuksesan layanan streaming F1 dan peningkatan profil yang luar biasa. Kejuaraan memiliki visibilitas Inggris yang lebih sedikit karena hak siar eksklusif di TNT Sports dan berkurangnya siaran di ITV serta kurangnya bintang Inggris. Belum lagi hanya satu upaya pada seri ‘MotoGP Unlimited’ yang dibuat dengan baik namun diformulasikan di Amazon Prime yang dikalengkan setelah satu musim.

“Kami memiliki produk hebat; kami hanya harus mengerjakan apa yang terjadi di sekitar acara dan acara itu sendiri, serta menampilkan kepribadian pengendara,” kata Carlos Ezpeleta, direktur olahraga Dorna Sports (promotor dan pemegang hak MotoGP). “Saya pikir kami memiliki banyak nilai yang akan dibunuh oleh olahraga motor lain; yaitu kegembiraan, risiko, bahaya, pahlawan, kegembiraan, aksi, dan sekarang kami harus mengerjakan penceritaan.

MotoGP sedang mencari cara untuk mengekspos sifat balap yang mendebarkan dan, seperti F1, kejuaraan ini adalah puncak dari teknologi sepeda motor dan teori teknik yang diterapkan pada mesin yang mencapai sudut kemiringan lebih dari 60 derajat dan jarak yang lebih tinggi daripada mobil.

Inovasi tidak hanya terbatas pada sepeda. Teknologi kamera langsung menyusup ke helm dan setelan kulit pengendara. Standar keselamatan helm lebih ketat dari sebelumnya berkat protokol FIM dan konstruksi pencegah gegar otak, dan kantung udara dari perintis seperti Alpinestars adalah wajib.

Semua evolusi dan investasi jutaan pound ini terjadi di sirkuit Silverstone yang indah namun terbuka di mana pengendara menikmati tuntutan – jika tetap kering. “Itu salah satu jenis trek di mana beberapa tahun bisa menjadi favorit Anda dan di lain waktu menjadi mimpi buruk,” kata Marc Marquez dari MRK, Kamis. “Saat cuaca cerah, ini adalah trek yang sangat bagus untuk dikendarai, terutama karena tata letaknya yang ‘penuh’; berbagai jenis tikungan dan mungkin berbagai jenis gaya berkendara dalam satu putaran.”

Menurut Brembo, perusahaan Italia yang memasok rem ke seluruh jaringan MotoGP, lebih dari seperempat waktu putaran dihabiskan untuk memperlambat motor di 18 tikungan, lebih dari dua kali lipat di F1. Dalam perjalanan ke tikungan Stowe, sepeda melaju dari 203mph ke 78mph hanya dalam lima detik.

Melihat MotoGP dalam aliran penuh – tanda karet diletakkan, lutut, siku, dan lengan bawah menggores aspal – mengingatkan kembali pada persepsi ‘pejuang’ kuno tentang balap sepeda motor dan hari-hari ketika Sheene, Roberts, Spencer, Stoner, dan Rossi mengambil tikungan . “Saya suka trek dengan banyak sejarah dan Silverstone berbeda; lebar dengan banyak pilihan garis mudah lambat,” senyum Bagnaia. “Menang di sini tahun lalu adalah salah satu kenangan terbaik saya musim ini.”