Memang benar, langkah paling tajam yang dilakukan Komite Olimpiade Internasional adalah membiarkan Partai Komunis Tiongkok menghapus citranya di panggung dunia. Perjanjian semacam itu bahkan tidak disembunyikan dengan cerdik. Yan Jiarong, juru bicara penyelenggara lokal, menyela konferensi pers resmi untuk mengecam laporan genosida Tiongkok terhadap komunitas Uighur sebagai “berdasarkan kebohongan” sambil bersikeras bahwa Taiwan dianggap tidak dapat dipisahkan dari Tiongkok daratan. Di sebelahnya, Mark Adams, tangan kanan Bach, tidak mengeluarkan sepatah kata pun untuk menantang agitprop ini. Organisasi yang diwakilinya telah menjadi agen humas termahal di dunia bagi para otokrat.

Hal ini tidak menghentikan IOC untuk berjuang, betapapun konyolnya, untuk mencapai tujuan yang lebih tinggi. Ketika api Beijing padam, Bach memperkuat seruannya kepada para pemimpin dunia untuk “memberikan kesempatan pada perdamaian”, meskipun Vladimir Putin mengerahkan hampir 190.000 tentara Rusia di perbatasan Ukraina. Dia juga melakukan kampanye yang mendorong kesetaraan akses terhadap vaksinasi bagi semua orang, tanpa menyadari fakta bahwa dia gagal memastikan kesetaraan dalam ajangnya sendiri, dengan banyak atlet yang tidak mengikuti sistem pengujian yang sangat ketat di Tiongkok.

Pada tingkat tertentu, IOC tampaknya menyadari bahwa mereka telah melakukan kesalahan besar di Beijing, baik dengan menganugerahkan Olimpiade kepada satu-satunya negara yang masih menganut paham zero-Covid, atau karena gagal melarang Rusia melakukan doping yang disponsori negara. punya kesempatan. . Beberapa pengamat veteran hampir terjatuh dari kursinya ketika mereka mendengar Bach menegur perlakuan Valieva oleh para pelatihnya, yang dipimpin oleh Eteri Tutberidze yang menakutkan, sebagai “mengerikan” dan “meremehkan”. Kritik seperti ini biasanya tidak ada dalam leksikon orang yang berusaha keras untuk menghindari rasa malu terhadap Putin. Tapi ketika dia melihat bagaimana semangat seorang remaja hancur, bakat tertingginya dikorbankan di altar permainan kekuasaan politik, dia menyadari bahwa dia tidak bisa lagi membela hal yang tidak bisa dipertahankan.

Bahkan sebelum bendungan di Valieva jebol, Bach berjuang untuk membenarkan Olimpiade ini di tengah banyaknya pelanggaran yang dilakukan Tiongkok, yang terbaru terekam dalam diamnya pemain tenis Peng Shuai setelah dia menuduh mantan wakil perdana menteri negara itu melakukan pelecehan seksual. Solusi yang dicapai oleh IOC sangat oportunistik, dan paling buruk lagi mengkhawatirkan, dengan Peng berparade di final ski gaya bebas sebagai penopang strategi diplomatik Bach. Setelah dua hari sesi foto, dia menghilang selama tiga minggu karantina. Sementara itu, Dinigeer Yilamujiang, gelandangan Uyghur yang biasa menyalakan obor dalam apa yang disebut Adams sebagai “konsep indah”, hampir tidak terdengar lagi sejak saat itu. Apa yang seharusnya menjadi permadani olahraga musim dingin yang megah telah ditata ulang sebagai serangkaian skandal. Hal ini hanya menyoroti ketidaklogisan yang memalukan tentang bagaimana kita bisa sampai di Tiongkok.

Bobsleigh dan skeleton bisa kehilangan dana dalam upaya ‘aksesibilitas’ Tim GB

oleh Jeremy Wilson

Aksesibilitas akan menjadi faktor penting dalam menentukan olahraga Olimpiade Musim Dingin mana yang menerima pendanaan olahraga paling banyak di Inggris, yang menunjukkan bahwa skeleton dan bobsleigh menghadapi tantangan khusus ketika keputusan dibuat pada akhir tahun ini.

Meskipun Tim GB kembali dari Olimpiade Beijing dengan hanya membawa dua medali – turun dari lima medali pada tahun 2018 – Dame Katherine Grainger, Ketua UK Sport, menekankan pentingnya olahraga musim dingin.

Skeleton telah menjadi sumber medali reguler di Olimpiade sebelumnya, tetapi setelah menerima £6,4 juta dari total £28 juta yang dihabiskan untuk tim Inggris di Beijing, mereka kembali dengan tangan kosong. Mereka juga menghadapi tantangan yang lebih besar dibandingkan olahraga seperti curling dan ski untuk meyakinkan para pengelola dana mengenai potensi partisipasi mereka.

“Ada keinginan untuk menjadikan olahraga kita seluas dan beragam mungkin, untuk menjangkau sebanyak mungkin orang,” kata Grainger. “Ini karena uang rakyat. Anda mungkin mengatakan ‘ini adalah Olimpiade yang mengecewakan’, namun sebenarnya pengaruh dan jangkauan yang dimilikinya sangat penting dan itulah sebabnya kami akan terus mendanai olahraga musim dingin dan sangat mendukungnya.

“Strateginya mungkin akan lebih mengarah pada mendukung olahraga yang kita tahu memiliki jejak, aksesibilitas, dan jangkauan di negara ini dan di mana orang dapat terlibat, serta olahraga yang dapat menunjukkan potensi medali yang realistis.

“Dengan bobsleigh dan skeleton, olahraga-olahraga tersebut menjadi lebih sulit karena Anda tidak bisa menonton olahraga tersebut, merasa bersemangat dan pergi ke trek lokal Anda dan mencobanya. Kami tidak memiliki trek di negara ini dan sungguh luar biasa kesuksesan yang kami raih sejak 2002 hingga Olimpiade ini.”

Grainger juga menyoroti olahraga-olahraga yang dapat menunjukkan “transfer bakat”, seperti bagaimana mantan juara lompat jauh Olimpiade Greg Rutherford beralih ke kereta luncur, dalam menjelaskan keputusan pendanaan.

“Kami jelas tidak akan membiarkan diri kami lolos,” katanya. “Semua orang akan melihat pertandingan itu dan berkata, ‘Apakah ada hal-hal yang bisa kita lakukan dengan lebih baik? Apakah ada hal-hal yang bisa menghasilkan kinerja lebih baik dan hasil berbeda?” Itu akan selalu lebih dari sekedar berapa banyak medali yang kami dapatkan. Saya tidak melihat jumlah (pendanaan) akan berubah secara signifikan, namun kita masih belum bisa membicarakan angkanya.”

Grainger juga yakin bisa meraih lebih banyak medali saat Olimpiade Musim Dingin berikutnya diadakan di Italia pada tahun 2026. “Milan-Cortina lebih kembali ke zona waktu kita,” katanya. “Saya tidak mengatakan tidak ada yang perlu dirayakan dalam Olimpiade ini, namun ada banyak peluang di depan dan saya pikir kita akan melihat bahwa Milan adalah Olimpiade yang lebih baik.”

Nigel Holl, direktur kinerja tim GB untuk curling, menyerukan rencana terkoordinasi setelah perebutan medali emas putri dan perak putra. “Permohonan saya kepada pemilik arena di seluruh Inggris adalah ‘belilah batu pengeriting, letakkan pelat pengeriting, beri orang kesempatan untuk mencoba permainan ini’,” katanya.