Kita sekarang tahu alasan kerja kerasnya yang “pribadi dan emosional”. “Ketika England Squash mendekati saya, saya tidak memainkan musim yang bagus, tapi mereka percaya pada saya,” aku El Shorbagy. “Inggris telah melakukan banyak hal untuk saya sejak saya berusia 15 tahun, membantu saya mengurus visa dan tinggal di negara ini.”
El Shorbagy, pemain tangguh dan karismatik, mengatakan dia ingin menghabiskan sisa hidupnya di Bristol. “Hidup ini sangat sederhana dan ini adalah rumah bagi saya,” akunya.
Hal ini sangat bertolak belakang dengan permasalahan yang ia hadapi di tanah kelahirannya. El Shorbagy terakhir kali memainkan pertandingan beregu untuk Mesir pada tahun 2011 setelah tersingkir di final Kejuaraan Beregu Dunia melawan Inggris. Dia mengklaim bahwa dia adalah satu-satunya pemain top yang belum disponsori atau didanai oleh bank Mesir CIB, salah satu investor terbesar di bidang squash, dalam beberapa tahun terakhir.
“Orang-orang yang dekat dengan saya dan melihat perjalanan saya di Mesir tahu persis semua politik yang saya lalui,” tambahnya. “Yang paling penting adalah jangan mengambil keputusan karena marah. Masyarakat Mesir tidak ada hubungannya dengan keputusan tersebut, saya mengambil keputusan tentang apa yang lebih baik bagi saya dan saya tidak mendapatkan dukungan yang saya inginkan.
‘Saya mengambil keputusan untuk bermain di negara yang memberi saya rumah’
“Saya satu-satunya pemain ketika pergi ke Mesir, tanpa foto di bandara. Itu memang menyakiti saya, tapi saya membuat keputusan untuk bermain untuk negara yang memberi saya rumah.”
Pada tahun 2020, El Shorbagy terancam wajib militer atau denda besar jika memasuki Mesir sebelum berusia 30 tahun. Sejak itu, ia telah bermain di berbagai event di Mesir musim ini tanpa masalah apa pun, demikian konfirmasi Asosiasi Bola Dinding Profesional.
El Shorbagy kini ingin membantu generasi berbakat berikutnya setelah menyaksikan karier sulit Nick Matthew dan James Willstrop. Saat ini tidak ada pemain pria Inggris yang masuk 20 besar, sementara enam pemain Mesir masuk 10 besar. Pada usia 31, El Shorbagy juga akan menerima beberapa dukungan cadangan terbaik dalam game.
“Saya tumbuh bersama Nick, James, dan enam pemain di 20 besar,” kata El Shorbagy. “Saya menjadi pesaing mereka dan melihat seberapa besar dukungan yang mereka dapatkan sepanjang karier mereka. Ini adalah impian setiap atlet profesional.
“Inggris juga punya sejarah panjang dalam olahraga ini, terdapat pemain-pemain dengan potensi besar dan saya ingin mengembalikan budaya juara itu.”
El Shorbagy menerima kewarganegaraan Inggrisnya pada bulan Februari, kesepakatan yang berlaku selama Kejuaraan Dunia bulan lalu di mana ia menjadi runner-up. Unggulan teratas di Kejuaraan Squash Nasional Inggris, ia meraih gelar pertamanya di Manchester pada hari Sabtu, sementara keputusan telah dibuat untuk tidak mempertimbangkannya untuk Pesta Olahraga Persemakmuran musim panas ini.
Dia memulai hidup di bawah bendera Inggris dengan mencapai final Necker Mauritius Terbuka pada 11 Juni, kalah dari Diego Elias dari Peru di acara terakhir musim ini. Dia sekarang menikmati jalan menuju musim depan. “Saya ingin memenangkan kejuaraan dunia lagi, kembali ke peringkat 1 dunia dan akan memberikan semua yang saya bisa,” tambahnya.