Apapun selanjutnya? Tradisi yang ditingkatkan adalah tema malam itu: produksi baru tidak hanya memberikan pemikiran ulang yang radikal tentang permainan Handel, tetapi jauh lebih buruk bagi sebagian orang, interval makan malam Glyndebourne yang panjang dan suci dikorbankan dan dalam dua jam istirahat terbagi, yang mengganggu taman. mengadakan piknik dan menantang pengaturan katering.

Selama bertahun-tahun saya menikmati opera di Glyndebourne, format ini hanya digunakan untuk opera Wagner yang sangat lama. Mungkin ada argumen murni untuk menghormati struktur tiga babak asli dari Semele karya Handel (mungkin set taman babak kedua membutuhkan waktu lama untuk naik ke atas panggung), tetapi bahkan itu tidak diikuti – awal babak kedua ditangani . akhir babak pertama, membuat babak kedua sangat singkat dan kehilangan momentum. Tidak ada tradisi yang sakral, tetapi membutuhkan pemeriksaan post-mortem dan pemikiran ulang.

Produksi baru Adele Thomas dari Semele (secara mengejutkan pertama kali dibawakan oleh rumah Handelian yang sekarang terkemuka ini) mengambil isyarat dari komentar kontemporer terkenal Charles Jennens bahwa karya tersebut adalah “bukan oratorio, tetapi opera yang licik”. Penting, tetapi juga sangat serius, saran Thomas. Pada awalnya, Semele jatuh cinta dengan Jupiter dari jauh, tetapi jika kita menebak arti dari guntur dan kilat yang menenggelamkan Overture, dia telah mengandung seorang anak dari Jupiter: dia hamil selama ini.

Dalam Semele bintang lima Joélle Harvey, yang dinyanyikan dengan gemilang, dia bukanlah orang yang nakal, yang mengetahui banyak pertunjukan, tetapi seorang lugu yang menyentuh yang terperangkap dalam gairah baru seks dan cinta. Dia meminta lebih dan lebih, akhirnya menuntut agar Jupiter muncul di hadapannya sebagai dewa. Jupiter Stuart Jackson, mengenakan setelan jeruk nipisnya yang sakit-sakitan, meskipun tidak sekuat vokalnya (‘Where’er you walk’ yang terkenal dengan canggung setengah dinyanyikan), sangat terpuji karena dia menyadari itu harus menghancurkannya.
Rentetan pertukaran yang sengit di antara mereka di babak ketiga membentuk jantung yang kuat dari produksi ini, dengan Semele kemudian diseret ke kematiannya di atas tumpukan kayu yang menyala-nyala. Di sekitar keduanya adalah paduan suara yang dinyanyikan dengan baik tetapi diarahkan secara berlebihan dari penduduk desa yang tertindas yang dipermalukan oleh nafsu “gairah tanpa akhir, cinta tanpa akhir”, yang berubah menjadi bacchante kerumunan hyena yang tertawa di paduan suara terakhir yang diselamatkan Semele, anak baru lahir empat Mereka yang bersekongkol melawan Semele dipimpin oleh Samuel Mariño sebagai Iris, seorang penyanyi soprano pria yang mengesankan. Stephanie Wake-Edwards adalah Ino yang labil dan gugup, dan Jennifer Johnston manis seperti Juno, sementara Clive Bayley sebagai ayah Cadmus dan dewa mengantuk Somnus memproyeksikan teks dengan kuat.

Masalahnya, karakter-karakter ini dan suaranya belum menjadi satu kesatuan yang koheren. Dan, sementara Orkestra Zaman Pencerahan terdengar bagus, konduktor Václav Luks mengemudi tetapi tidak mengangkat ritme, dan grup kontinu besar dengan organ terlalu berat. Semele ini berpotensi menjadi pertunjukan yang hebat, tetapi belum ada.