“Saya bermimpi besar. Itu satu hal yang pasti saya lakukan.”

Ketika harapan remaja Francesca Brown untuk menjadi bintang sepak bola berakhir dengan cedera serius, dia berjuang untuk menerimanya. Dia mengalami depresi berat sebelum menyadari bahwa dia perlu berkumpul kembali dan menemukan ambisi baru.

“Itu adalah pencarian jiwa, banyak penemuan diri,” jelasnya. Dikombinasikan dengan dukungan terapeutik, dia menyadari bahwa sepak bola adalah kunci kesejahteraannya.

“Olahraga dipadukan dengan kesehatan mental dan kesejahteraan,” katanya. “Saya benar-benar belajar banyak. Itu tentang melepaskan endorfin positif dalam tubuh Anda. Kaum muda tidak dididik tentang pentingnya menjadi aktif dan bagaimana hal itu dapat berdampak besar dan positif terhadap kesejahteraan mental.”

Beranjak dari kampung halamannya, Manchester, Francesca menjadi pekerja muda di London Timur dan menyadari bahwa ada banyak peluang yang bertujuan untuk menginspirasi dan melibatkan anak laki-laki dengan kecintaan mereka pada sepak bola – namun tidak untuk anak perempuan. Dia bertanya kepada gadis-gadis di mana dia bekerja, apa yang ingin mereka berikan kepada mereka di komunitasnya, dan dia mendapat jawaban yang sangat jelas.

“Mereka menuliskan sepak bola, pembicara inspiratif, panutan, jalur karier, pemahaman tentang uang – mereka memiliki segalanya yang dapat Anda pikirkan untuk meningkatkan aspirasi mereka di komunitas lokal,” kenangnya.

Dan begitulah caranya Gol 4 Putri lahir.

Pernyataan misinya adalah untuk mendukung dan meningkatkan aspirasi perempuan dan anak perempuan muda berusia 11 hingga 16 tahun di komunitas paling terpinggirkan di Inggris. Ini adalah misi yang didorong oleh keinginan untuk mendobrak hambatan melalui sepak bola dan bimbingan dalam pendidikan.

Lebih dari satu dekade kemudian, ide Francesca, yang lahir dari percakapannya dengan para remaja putri tersebut, kini menjadi badan amal terdaftar untuk pengembangan pribadi dan sosial. Gol 4 PutriProgram ‘ memberikan beberapa solusi yang berdampak untuk mengatasi ketidaksetaraan gender, dan kampanyenya dimaksudkan untuk memberdayakan lebih banyak perempuan dan anak perempuan untuk aktif.

“Kami selalu mengatakan bahwa program ini ditujukan untuk anak perempuan dan oleh anak perempuan: kami adalah organisasi yang dipimpin oleh pengguna,” jelasnya. “Saya segera menyadari bahwa banyak perempuan dan anak perempuan muda membutuhkan panutan perempuan, sehingga banyak dari tim kepemimpinan adalah perempuan karena kami sedang meruntuhkan hambatan bagi perempuan muda dan anak perempuan di komunitas ini.

“Banyak staf kami juga berpenampilan seperti perempuan – mungkin mereka berasal dari komunitas yang sama dengan perempuan, jadi mereka bisa mengenalinya.”

Francesca memulai proyek percontohannya hanya dengan tujuh anak perempuan. Dalam enam bulan ada 40 – dan sebelumnya Gol 4 Putri‘ Ulang tahun kedua, ada 120 orang yang terlibat. Masih banyak lagi yang akan datang.

“Saya tidak bermaksud menjadi organisasi yang ada di 20 atau 30 sekolah – itu bukan tujuan saya,” katanya, menunjuk pada rencananya untuk menjalankan program yang berfokus pada pembangunan berkelanjutan.

Dua belas tahun setelah mengadakan sesi pertama tersebut, dia kini melihat perempuan-perempuan dewasa telah merasakan manfaatnya Gol 4 Putri untuk kembali sebagai pelatih sepak bola, mentor sejawat, atau teladan bagi generasi muda perempuan dan anak perempuan berikutnya dalam program mereka.

“Sungguh luar biasa melihat kami ada di sana, kami bisa menjadi bagian dari jalan itu bagi mereka,” katanya. “Saya memastikan bahwa saya bisa menjadi suara bagi remaja putri dan memberi mereka platform untuk mengungkapkan kebenaran mereka. Saya merasa itu adalah tugas saya untuk mendobrak hambatan.”

Francesca sendiri menghadapi hambatan-hambatan tersebut selama masa kanak-kanak dan remajanya, jadi dia memahami beberapa tantangan yang masih dihadapi perempuan muda: baik itu latar belakang sosial dan ekonomi, partisipasi olahraga, aspirasi karir atau rasisme sistemik atau misogini.

Bekerja dengan Xero, perangkat lunak akuntansi yang sempurna untuk usaha kecil, Francesca dan Gol 4 Putri dorongan tambahan.

“Bagi saya pribadi, bisnis saya tidak akan berarti apa-apa tanpa Xero,” katanya. “Itu membuat segalanya tetap lurus dan pada jalurnya.”

Dia sangat senang bahwa Xero adalah mitra yang berkomitmen dalam sepak bola perempuan dari akar rumput – dan berharap bahwa dukungannya akan membantu perempuan muda mendapatkan pemahaman yang lebih baik tentang keuangan dan pengelolaan uang.

“Ini adalah organisasi yang dapat memberikan begitu banyak kesempatan pendidikan kepada masyarakat luas,” tambahnya. “Biarlah ini menjadi awal dari sesuatu yang besar untuk generasi mendatang.”

Sementara itu, Gol 4 Putri akan dilanjutkan dengan hal-hal yang lebih seru.

“Satu hal yang selalu saya ajarkan kepada para gadis adalah bermimpi tanpa membatasi keyakinan,” katanya. “Jika dia bisa melihatnya, dia bisa menjadi itu dan dia bisa mendobrak hambatan. Apa pun yang ingin dicapai oleh remaja putri dan remaja putri ini, hal itu mungkin saja terjadi.”

Bermimpilah lebih besar bersama Xeroperangkat lunak akuntansi bisnis kecil dan mitra bangga Wanita Inggris dan Piala Dunia Wanita FIFA 2023™