Seri W, formula khusus wanita yang diluncurkan pada 2018 dengan tujuan meningkatkan partisipasi wanita dalam motorsport dan pada akhirnya mendorong seorang wanita ke Formula 1, telah resmi masuk administrasi.

Berita itu muncul delapan bulan setelah Telegraph Sport di Singapura mengungkapkan serial tersebut sedang dalam kesulitan keuangan dan berisiko tidak menyelesaikan musim ketiganya. Sisa kampanye 2022 kemudian dibatalkan, tetapi kepala eksekutif dan pendiri Catherine Bond Muir tetap menentang prospek jangka panjang serial tersebut, dengan mengatakan dia sedang dalam pembicaraan dengan beberapa calon investor dan “sangat optimis” tentang masa depan.

Harapan itu mendapat pukulan besar pada November tahun lalu, ketika Formula 1 mengumumkan pembentukan akademi pebalap wanita baru yang dimaksudkan untuk membantu mempersiapkan wanita untuk kategori teratas motorsport. ‘Akademi F1’ menjalankan musim ini dengan lima tim F2 dan F3.

Seri W terus mengeksplorasi opsi pada paruh pertama tahun 2023, tetapi Kevin Ley dan Henry Shinners dari Evelyn Partners LLP ditunjuk sebagai administrator bersama pada hari Rabu, dengan “anggota staf yang tersisa” menjadi mubazir. Shinners mengatakan peluang memulai kembali yang layak akan dipertimbangkan, dan mendesak semua pihak yang berkepentingan untuk menghubungi “sesegera mungkin”. Tetapi diperkirakan tidak ada orang yang akan melangkah maju.

Seri W dikritik di beberapa tempat karena memisahkan jenis kelamin, tetapi dipromosikan dengan baik dan menghasilkan banyak minat. Pada akhirnya, kelemahan utamanya mungkin adalah kenyataan bahwa Jamie Chadwick, juara tiga kali lipatnya yang memenangkan tiga musim, tidak dapat menemukan kursi kompetitif di F3 atau F2. Chadwick berkompetisi di Indy NXT tahun ini, tetapi masih berharap untuk kembali berkendara di F3 atau F2, seri pengumpan tradisional untuk F1.

Penggemar dan pengemudi telah menyatakan penyesalan bahwa serial televisi yang didanai penuh yang menawarkan juara pertama $500.000 (£391.000) tidak menawarkan lebih banyak kesempatan kepada pengemudi wanita. “Seri W TIDAK gagal,” tulis pembalap Inggris Alice Powell di Twitter. “Ini telah menginspirasi dan menciptakan peluang, tidak hanya untuk para pembalapnya, tetapi juga untuk banyak penggemar balapan wanita muda.

“Saya memiliki kenangan yang sangat menyenangkan tentang balapan di kejuaraan, termasuk kemenangan saya di GP Inggris pada tahun 2021, yang akan selalu saya ingat selamanya. Terima kasih kepada Catherine dan semua orang di belakang Seri W untuk kenangannya.”